El pasado 9 y 10 de mayo, se llevó a cabo el “6to Encuentro de la Cadena Turística del Caribe Colombiano “por la sostenibilidad, competitividad y gobernanza en el territorio” en la ciudad de Santa Marta y se consolidó como un evento de gran relevancia para el impulso del sector turístico en la región. Organizado por Cotelco Capítulo Magdalena, este encuentro tuvo como objetivo principal transmitir conocimientos actualizados a los principales actores de la industria hotelera y gastronómica del Caribe, fortaleciendo así el potencial turístico bajo nuevos estándares de innovación y desarrollo.

El evento contó con la participación destacada de expertos locales, nacionales e internacionales, quienes abordaron temas fundamentales para el fortalecimiento de la industria turística y la mejora de la calidad de los productos ofrecidos en el mercado local y regional. Este escenario no solo facilitó la integración y la interacción entre los diferentes actores del sector, sino que también brindó espacios de capacitación dirigidos a la cadena de valor de la industria hotelera y turística, incluyendo al personal operativo, administrativo y gerentes de establecimientos turísticos. La formación del talento humano se destacó como un elemento esencial para alcanzar los objetivos trazados, mejorando así la competitividad y sostenibilidad del sector.

En este mismo contexto y, en un esfuerzo por promocionar al departamento del Atlántico, el día 10 de mayo, la Gobernación del Atlántico y Cotelco Capítulo Atlántico llevaron a 30 Prestadores de Servicios Turísticos de Barranquilla y el Atlántico para participar en la Rueda de Negocios "Magdalena y su Realismo Mágico", organizada por ANATO Capítulo Caribe, la cual se desarrolló de manera simultánea al evento principal. Esta rueda congregó a más de 100 empresarios de la región caribe, destacando la participación de 20 expositores provenientes de los departamentos de La Guajira, Magdalena, Atlántico, Cesar y Bolívar. Esta actividad se desarrolló con el objetivo de fomentar el intercambio comercial y la colaboración entre los diversos actores del sector turístico de la región caribe del país. Los asistentes tuvieron la oportunidad de establecer contactos, alianzas estratégicas y presentar sus productos y servicios a potenciales socios comerciales. La diversidad de participantes permitió una amplia gama de ofertas y propuestas innovadoras, enriqueciendo la experiencia de todos los presentes.

Por otra parte, el Dr. Eduardo Verano de la Rosa, Gobernador del departamento del Atlántico y presidente de la Región Administrativa y de Planificación RAP Caribe, hizo presencia en este destacado evento y se dirigió a los asistentes con un llamado a la unidad para fortalecer la oferta turística de esta zona del país. Durante su intervención, el Dr. Verano destacó la importancia de consolidar paquetes turísticos completos que incentiven a los visitantes a prolongar su estadía, contribuyendo así al desarrollo económico regional. Resaltó que, de las 109 mil empresas prestadoras de servicios turísticos en Colombia, 26 mil pertenecen a la región Caribe, lo que evidencia un potencial importante en esta área. Exhortó a los presentes a colaborar con alcaldes y gobernadores para establecer directrices que faciliten esta organización conjunta, señalando que la región cuenta con la infraestructura y los paisajes necesarios, pero requiere una mayor cohesión para maximizar sus oportunidades.

El Gobernador también se refirió acerca de las ventajas que poseen los departamentos ubicados en el caribe, mencionando los 15 parques nacionales y los atractivos únicos de distritos como Mompox, Cartagena, Santa Marta, Riohacha y Barranquilla. Resaltó la diversificación de la oferta turística, poniendo como ejemplo el creciente turismo de salud en Barranquilla, que atrae a pacientes de todo el país y del Gran Caribe para tratamientos médicos y estéticos, generando una dinámica económica complementaria al turismo de negocios.

El Dr. Verano indicó que la ocupación hotelera en la capital del Atlántico se sitúa en un 52 % en promedio, un dato que ilustra el flujo constante de visitantes. Además, enfatizó iniciativas innovadoras como la Ruta Macondo, que permite a los turistas vivir la experiencia mágica de las historias de Gabriel García Márquez, lo cual ha sido bien recibido a nivel internacional. Expresó con orgullo su participación en la Cumbre Anual de Concordia en Miami, donde compartió un panel con Roque Sevilla, ex alcalde de Quito, quien elogió el valor turístico de la región Caribe y destacó su inversión en una embarcación turística que recorre Cartagena, Barranquilla y Mompox.

En el transcurso de su presentación, verano introdujo el capítulo turístico del Plan Estratégico Regional (PER), el cual fue bien recibido por su enfoque integral e inclusivo. Este plan pretende consolidar los esfuerzos regionales para mejorar la competitividad y sostenibilidad del sector turístico.

Durante los dos días del encuentro, más de 1.600 personas participaron activamente en las diversas actividades programadas, demostrando un alto nivel de compromiso y colaboración. Entre los participantes se encontraban representantes de hoteles, agencias de viaje, restaurantes, guías turísticos, así como también propietarios, administradores y gerentes de establecimientos turísticos. Además, el evento contó con la presencia de líderes del turismo, comunidades étnicas como indígenas, afrocolombianos y ROM, proveedores de la industria hotelera y gastronómica, autoridades académicas, y organismos gubernamentales y militares, incluyendo la policía y la armada. Los principales medios de comunicación nacionales, regionales y locales también estuvieron presentes, dando cobertura a este importante evento.